¿Está interesado en comprender el catolicismo pero no sabe por dónde empezar? No está solo. Con más de 1.320 millones de católicos en todo el mundo, junto con las iglesias, las lecturas, la teología y el culto religioso, puede ser difícil entender el catolicismo, en qué se diferencia de otras religiones y qué significan las doctrinas. En esta guía, desglosaremos algunas de las preguntas más apremiantes sobre el catolicismo y le proporcionaremos recursos ¡para ampliar sus conocimientos!
¿Qué es la religión católica?
El término catolicismo se utiliza para describir la propia religión, sus seguidores (los católicos) y lo que enseña. Los católicos creen que su fe fue fundada por el propio Jesucristo mientras caminaba por la Tierra como hombre hace más de 2000 años. La palabra “católico” significa universal o mundial; por lo tanto, esta rama del cristianismo cree en compartir el amor de Dios con todo el mundo.
Los católicos creen que Jesucristo era totalmente humano y totalmente Dios, que vino a la Tierra como hombre para poder morir por los pecados de todos al morir en la cruz. Resucitó de la muerte tres días después para ofrecer a los no pecadores un camino hacia la salvación a través de este acto de amor y sacrificio. Los católicos creen que todos los que aceptan este don y las demás enseñanzas de la Iglesia se salvarán.
Fiestas y festividades del catolicismo
Hay días especiales, a menudo denominados “días sagrados”, que se ajustan al calendario católico. Cada fiesta o festival celebra un momento importante, normalmente cuando Jesús estaba vivo, y tiene un conjunto específico de reglas o directrices que indican a los miembros cómo celebrar para honrar a Dios adecuadamente. Otras fiestas y festivales giran en torno a los santos o a María, la madre de Dios. Algunas de las fiestas más conocidas son:
- La Navidad: La Navidad se celebra el 25 de diciembre de cada año para conmemorar el día en que nació Jesucristo. Es típico recibir la comunión y asistir a la misa en este día.
- Miércoles de Ceniza: El Miércoles de Ceniza se celebra antes de la Pascua para reconocer el ayuno de 40 días por el que pasó Jesucristo cuando estuvo en el desierto. Se suele asociar con la asistencia a la misa y la recepción de la ceniza en la frente. La mayoría opta por renunciar a algo durante los 40 días previos a la Pascua, además de rezar y ayunar.
- La Pascua: La Pascua marca el día en que Jesús resucitó de entre los muertos. Se suele celebrar entre abril y mayo de cada año asistiendo a misa.
- Día de Todos los Santos: Este día se celebra el primero de noviembre de cada año para honrar a todos los santos que ya están en el cielo. Los católicos asisten a servicios religiosos y rezan a los santos en este día.
Los católicos celebran muchas otras fiestas y festivales. Éstas son sólo algunas de las más conocidas en todo el mundo.
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Sacramentos del Catolicismo
Los sacramentos son celebraciones o acciones que los católicos realizan para adorar a Dios. Hay siete sacramentos reconocidos por la Iglesia Católica, todos los cuales tienen oraciones especiales y directrices sobre cómo deben llevarse a cabo.
Los sacramentos incluyen el bautismo, la confirmación, la confesión, la eucaristía, el orden sagrado, el matrimonio y la unción de los enfermos.
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Los 7 pecados capitales católicos
El catolicismo y los siete pecados capitales van de la mano. Los católicos creen que todo pecado es el resultado de estos siete pecados:
- Orgullo: El orgullo incluye a quienes creen que son mejores que los demás y buscan ponerse en primer lugar. También puede incluir a aquellos que sienten que saben todo lo que hay que saber sobre el mundo. Dirán que sus logros no son los esfuerzos de Dios sino los suyos propios.
- Lujuria: La lujuria es un pecado que incluye los deseos sexuales fuera del matrimonio y el deseo de tener a alguien que no se supone. Se cree que la castidad es la mejor manera de superar la lujuria.
- Gula: La gula puede incluir cualquier tipo de exceso de indulgencia en la comida, la bebida, las drogas o cualquier otra cosa que pueda considerarse placentera. A menudo se relaciona con la codicia porque la gente sólo quiere más para sí misma en este pecado.
- Envidia: Resentir a alguien por algo que tiene (por ejemplo, apariencia, dinero, poder) sin hacer un esfuerzo para obtenerlo tú mismo se considera envidia. Este pecado hace que te sientas amargado hacia otra persona y resentido con tu propia situación en la vida.
- Codicia: La codicia es el deseo de tener más de lo que se necesita o merece. A menudo se relaciona con la gula porque las personas codiciosas se exceden para conseguir lo que quieren, a pesar de tener lo suficiente. Esto incluye prestar atención al dinero en lugar de crecer espiritualmente.
- La pereza: La pereza puede incluir cualquier cosa que obstaculice tu progreso espiritual y te dificulte hacer buenas acciones, también conocida como holgazanería.
- Ira: La ira es un pecado que implica sentir odio u hostilidad hacia otra persona o hacia ti mismo. Te quita la positividad y la felicidad en la vida. También puede conducir a otros pecados como la venganza o incluso el asesinato.
Se denominan los “siete pecados capitales” porque estas acciones crean problemas a los individuos mientras están en la Tierra y pueden ser aún más perjudiciales cuando las llevan a cabo personas que ocupan cargos, como los sacerdotes, si no se tratan adecuadamente.
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The Virgin of Guadalupe Prayer
La Virgen de Guadalupe es un título que se suele dar a la madre de Jesucristo, la Virgen María. La Virgen María se apareció a Juan Diego, un hombre que se había convertido al cristianismo, el 9 de diciembre y le pidió que construyera su santuario en el lugar donde se encontraron por primera vez, en el cerro del Tepeyac, situado en los suburbios de Ciudad de México.
Aunque hubo mucha resistencia, Juan Diego pudo demostrar que vio a la Virgen María realizando un milagro. El obispo quedó atónito y ordenó que se construyera la iglesia en su honor.
Las oraciones en torno a la Virgen de Guadalupe piden ayuda a través de la Oración de la Paz, Amor por los Santos Sacramentos, así como unidad y protección para la familia.
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Catolicismo vs. Protestantismo
Aunque hay muchas similitudes entre el catolicismo y el protestantismo, como que creen que Dios es el Creador, siguen a Jesucristo, ven la biblia como la palabra de Dios y creen en la existencia del cielo, hay algunas diferencias significativas entre las dos religiones.
Los luteranos rechazan la mayoría de las enseñanzas católicas porque no tienen una explicación o correlación con las enseñanzas de la biblia. La principal diferencia entre el catolicismo y los protestantes es que los católicos creen que hay siete sacramentos mientras que los protestantes sólo reconocen dos: el bautismo y la eucaristía. Además de las diferencias en torno a sus puntos de vista sobre las Sagradas Escrituras, también discrepan sobre otras cuestiones como el celibato y el purgatorio. Mientras que los católicos creen que el celibato es esencial hasta el matrimonio y que el purgatorio existe en la otra vida, los protestantes rechazan ambas ideas.
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Episcopalismo vs. Catolicismo
Los episcopales son una rama del cristianismo que tiene sus raíces en la Iglesia de Inglaterra. Son similares al catolicismo en muchos aspectos, incluyendo, pero no limitándose a ser trinitarios, creer en Dios como Creador y en Jesucristo como Salvador. Sin embargo, hay algunas diferencias entre estas dos ramas.
Una de las principales diferencias entre el catolicismo y los episcopales incluye:
- Los episcopales creen que los pecados deben ser confesados durante la oración en lugar de ser admitidos por un sacerdote, como creen los católicos.
- Los episcopales creen que la santa comunión debe darse a todos los asistentes en lugar de sólo a los bautizados, como hacen los católicos.
- Para el episcopalismo no existe la creencia de que el Papa tenga autoridad sobre la iglesia, a diferencia de los cristianos. Además, tampoco están de acuerdo en cuestiones relacionadas con el control de la natalidad y en quién puede ser sacerdote.
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Católico vs. Cristiano
Los términos “católico” y “cristiano” son dos de los que más se confunden. El catolicismo es el grupo más numeroso del cristianismo. Esto significa que no todos los cristianos son católicos, pero todos los católicos son cristianos. Esto se debe a que los cristianos pueden referirse a cualquiera que siga a Jesucristo, incluyendo ¡protestantes, ortodoxos, evangélicos, gnósticos, anglicanos y católicos!
Aunque hay muchas similitudes, como seguir las enseñanzas de Jesucristo, creer que la Biblia es un libro sagrado, creer en la existencia del cielo y el pecado original, todavía hay algunas diferencias claras entre los dos.
Las principales diferencias entre el católico y el cristiano son:
- Mientras que los cristianos creen que las escrituras son la única fuente de revelación de Dios, el catolicismo cree que Dios se muestra a través de las escrituras y las tradiciones.
- Los cristianos creen que los Papas son la máxima autoridad dentro de la Iglesia, mientras que el catolicismo permite que el Papa interprete las escrituras, no es él quien hace las reglas.
- Mientras que los cristianos creen que si aceptas a Cristo en tu vida, te salvas de todos los pecados, los católicos creen que puedes perder la salvación si no te dedicas activamente a las buenas obras o haces de Dios el centro de tu vida.
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La Iglesia Católica es una fuerza poderosa en la sociedad actual. Sin embargo, dentro de este enorme cuerpo, muchas perspectivas, creencias, valores y prácticas diferentes pueden confundir a los forasteros que son nuevos en la religión. ¿Quiere saber más sobre el catolicismo? ¡Aprenda más sobre el catolicismo leyendo nuestros otros artículos!
